יום חג זה נקרא "יום המדינה".

המונים נקהלו בצידי הרחובות וגדשו גגות ומרפסות, על מנת לצפות במצעד, בו השתתפו חילות צה"ל וחטיבותיו: חטיבת עודד, קרייתי, גולני, גבעתי, כרמלי, אלכסנדרוני, עציוני, יפתח, הראל, חטיבה 7 וחיבת הנגב, שועלי שמשון"ארבעה ארבעה על הג'יפ הדוהר", חיל הנשים, חיל הים, חיל האוויר, הנדסה, אנשי החי"ש והפלמ"ח, תותחנים, צוערי בית הספר לקצינים ואפילו חיל עזר עם פרידות ושירות כלבים. לכל חיל נקבעה התלבושת בה יופיע וכן החגור והנשק שישאו אנשיו. למצעד נלוו תזמורות שנתנו קצב לתהלוכה. 
המצעד  יצא מהרכבת ברחוב אלנבי, עבר לאורך רחוב אלנבי, המשיך צפונה ברחוב בן יהודה, רחוב ירמיהו, חבר הלאומים, הנמל, והסתיים באצטדיון(בצפון העיר, בסמוך לנמל תל אביב).  שם נשאה שירת התקווה, ולאחריה הונף הדגל והורד לחצי התורן לזכר החללים.  ראש הממשלה דוד בן גוריון נשא נאום, ולאחר נאומו עבר לפניו  המסדר תוך הצדעה.

למרות ההתרגשות והצפיפות נשמר הסדר והמצעד עבר בהצלחה, בניגוד למצעד שבא אחריו וכונה"המצעד שלא צעד".